El primer que s'ha d'aclarir sobre l'ansietat és que es tracta d'una sensació, no d'una malaltia. Tots hem experimentat quadres d'ansietat en moments de perill, incertesa, preocupació o davant d'esdeveniments que sentim que ens superen. L'ansietat és una forma de reaccionar, un mecanisme adaptatiu que ens permet millorar la nostra actuació en aquests moments difícils. Però aquesta facultat que posseeixen totes les persones es manifesta en algunes de forma exagerada: qualsevol cosa els altera, els posa ansioses. La seva reacció és desmesurada i els condueix a un estat de descontrol que afecta totes les facetes de la seva existència. Sembla que aquesta hiper-reacció està influïda per factors biològics, en concret per una alteració en el cromosoma 15 que predisposa a patir trastorns d'ansietat. Es calcula que el 15% de la població sofreix d'algun trastorn d'ansietat al llarg de la seva vida. Algunes vegades la depressió s'associa a l'ansietat. Les dones pateixen més ansietat que els homes i és possible que, a més de factors culturals, determinats canvis hormonals hi tinguin alguna cosa a veure.
- Quins símptomes provoca l'ansietat?
No hi ha una única forma de manifestació de l'ansietat, els trastorns poden ser molt diferents d'una persona a una altra. La forma més comuna, el trastorn d'ansietat generalitzada, es produeix per l'excitació del sistema nerviós i origina els símptomes següents:
- Tensió en el coll, espatlles i esquena
- Sensació de nus en l'estómac, fins i tot nàusees.
- Sudoració, tremolor de mans
- Sensació d'opressió en el pit, dificultat per respirar, pols accelerat
- Dificultat per concentrar-se
- Irritabilitat, alteracions de la son
- Disminució de la libido, disfunció erèctil
- Sensació de cansament, fatiga
- I sobretot, moltes vegades, sensació de patiment, d'infelicitat